U povijesti Hrvatske vojske stožerni brigadir Ivan Čanić Baja zauzima posebno mjesto kao jedan od najistaknutijih zapovjednika Domovinskog rata. Njegova stručnost i vojnički duh donijeli su mu brojna državna odličja, uključujući Red hrvatskog trolista, Red hrvatskog križa, Red Petra Zrinskog i Frana Krste Frankopana te Red kneza Domagoja s ogrlicom.
Brigadir Ivan Čanić Baja, rođen u Gospiću, zapovjednik 118. domobranske pukovnije, poginuo je 4. kolovoza 1995. godine, na Vujatovu brdu na prijevoju Ljubovo, tijekom prvog dana vojno-redarstvene operacije Oluja. Time je postao najviše rangirani časnik kojeg je Hrvatska izgubila u operaciji Oluja.
Ivan Čanić Baja, danas je posthumno promaknut u čin generala. Čast uručenja tog visokog čina pripala je predsjedniku Republike Hrvatske Zoranu Milanoviću. Na svečanosti u Zagrebu odlikovanje je u ime obitelji primio njegov sin Ivan Čanić, uz nazočnost mnogih prijatelja, suboraca i uzvanika.
Darko Milinović, gradonačelnik Gospića, koji je u vrijeme rata bio načelnik saniteta 118. brigade i Čanićev suborac, istaknuo je ponos zbog ovog priznanja:
“Ivan Čanić Baja bio je istinski heroj Domovinskog rata. Pozvan sam kao gradonačelnik, suborac, prijatelj i susjed nazočiti tom činu.
Neka njegova obitelj, kao i mi ostali, cijeli Gospić, bude ponosna na njega.” U društvu gospićkog gradonačelnika, kao jedan od uzvanika, prisustvovao je i predsjednik Udruge ratnih veterana 9. gardijske brigade, Antonijo Šebalj.
Danas ulica u Ličkom Osiku nosi ime ovog velikana, podsjećajući na njegovu hrabrost i žrtvu. Njegovo djelo ostat će trajno uklesano u povijest, kao inspiracija budućim naraštajima vojnika i svih onih koji se zalažu za pravdu i slobodu.
Neka mu je vječna slava i hvala.
Foto/www.predsjednik.hr